Una vida sexual y sana para las mujeres

Vista general de la vida sexual en mujeres

La sexualidad sana es sólo un aspecto de la salud sexual. La salud sexual abarca todo el espectro de la salud y el bienestar del individuo. Incluye todos los siguientes aspectos relacionados con la sexualidad:

• físico
• emocional
• mental
• social

Según el Organización Mundial de la Salud (OMS)El ámbito de la salud sexual es amplio. No sólo afecta a individuos, parejas y familias, sino también a comunidades y culturas enteras.

Se trata de cuestiones como:

• orientación sexual e identidad de género
• conocimientos de anatomía, salud reproductiva y fertilidad
• comprensión de los riesgos asociados a la actividad sexual
• relaciones respetuosas y libres de coacción o violencia
• experiencias sexuales seguras y placenteras
• acceso a una buena asistencia sanitaria
• acceso a recursos educativos sobre aspectos prácticos del autocuidado en relación con la actividad sexual.

Siga leyendo para saber más sobre estas áreas de la salud sexual:

• prácticas sexuales seguras
• Hacerse pruebas periódicas de infecciones de transmisión sexual (ITS)
• elegir las vacunas y los medicamentos
• utilizar correctamente los anticonceptivos
• recibir tratamiento médico por problemas de salud reproductiva
• qué hacer con la libido baja

Conocimiento de las enfermedades e infecciones de transmisión sexual en la vida de las mujeres

Si eres sexualmente activo, esto te pone en mayor riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual (ETS), que ahora se conocen más comúnmente como ITS.

Tanto el sexo vaginal como el anal y el oral suponen un riesgo de contraer infecciones de transmisión sexual.

El riesgo aumenta con el número de parejas sexuales, pero es posible contraer una ITS la primera vez que se mantienen relaciones sexuales con una pareja.

Sin embargo, saber cómo protegerse a sí mismo y a su(s) pareja(s) puede ayudar a reducir el riesgo de contraer una ITS. Una protección adecuada durante la actividad sexual también puede ayudar a prevenir la transmisión de las ITS.

La prevención de las ITS es una parte importante de la salud sexual, pero la salud sexual no consiste únicamente en estar libre de enfermedades.

OMS subraya que la salud sexual es un estado de bienestar que abarca muchos elementos, entre ellos :

• una buena comprensión de la sexualidad
• mantener una relación consensuada y positiva con su pareja sexual
• disfruta del sexo que tienes

Teniendo en cuenta esta visión general de la salud sexual, siga leyendo para descubrir las mejores prácticas que le ayudarán a protegerse a usted y a su pareja sexual de contraer o transmitir las ITS.

Practicar el sexo seguro

Las prácticas de sexo seguro suelen implicar el uso de barreras en tu cuerpo para evitar que tú y tu pareja compartáis fluidos corporales. Algunos de estos métodos de barrera son:

• preservativos externos
• preservativos internos
• barreras dentales
• guantes

Estos métodos han demostrado ser eficaces para prevenir las ITS, que se transmiten a través de fluidos corporales como :

• semen
• sangre
• secreciones vaginales
• saliva

Los métodos de barrera pueden ayudaros a ti y a tu pareja a protegeros de las ITS, como :

• VIH
• gonorrea
• clamidia
• tricomoniasis
• hepatitis A, B y C

Los métodos de barrera son menos eficaces para prevenir las ITS que se transmiten por contacto de piel a piel, pero pueden ayudar a reducir el riesgo.

Algunos ejemplos de ITS que se transmiten a través del contacto piel con piel son

• sífilis
• VPH (virus del papiloma humano)
• VHS (virus del herpes simple)

Los piojos púbicos también pueden transmitirse de persona a persona por este método.

A la hora de elegir los métodos de barrera, elija preservativos de látex o poliuretano y barreras dentales. Y utilícelos siempre durante cualquier tipo de contacto sexual o penetración para protegerse a sí mismo y a su pareja.

El uso de preservativos, barreras dentales y guantes puede ayudar a reducir la transmisión de las ITS durante las relaciones sexuales:

• sexo oral
• sexo vaginal
• sexo anal

Es importante tener en cuenta que algunas ITS pueden transmitirse durante el sexo oral, incluyendo :

• sífilis
• VPH
• herpes
• gonorrea
• clamidia

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el VPH causa aproximadamente 70 por ciento de los cánceres de orofaringe (parte posterior de la garganta, cerca de la base de la lengua y las amígdalas) en Estados Unidos.

Este año, según la Sociedad Americana del Cáncer, algo más de 54.000 personas serán diagnosticados de cáncer de cavidad oral u orofaringe en Estados Unidos.

Las investigaciones también muestran un aumento constante del número de diagnósticos de cáncer orofaríngeo causados por la infección del VPH.

No se sabe que el VPH cause otros cánceres de boca y garganta en zonas como la boca, las glándulas salivales, la laringe, los labios o la nariz.

Prevenir el VIH con la PrEP

La PrEP, o profilaxis previa a la exposición, es un medicamento recetado para ayudar a prevenir la infección por el VIH durante las relaciones sexuales sin barrera o al compartir agujas. Se toma antes de cualquier exposición al VIH.

Las píldoras más comunes de la PrEP están disponibles bajo las marcas Truvada y Descovy.

La PrEP tiene efectos secundarios, pero suelen desaparecer con el tiempo. Pueden incluir:

• dolores de cabeza
• diarrea
• náuseas
• fatiga
• dolores de estómago

Hable con su médico sobre si la PrEP puede ser una buena opción para usted, especialmente si :

• tiene previsto mantener relaciones sexuales sin preservativo con una pareja que tiene el VIH u otra ITS
• usted o su pareja sexual comparten agujas
• su pareja sexual no suele utilizar métodos de barrera cuando mantiene relaciones sexuales con usted o con otras parejas.
• tu pareja sexual es dueña de un pene y tiene relaciones sexuales con otros dueños de penes.

Vacunas preventivas

Actualmente existen tres vacunas contra las ITS:

• VPH
• hepatitis B
• hepatitis A

Las tres vacunas actuales contra el VPH aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) son:

• Cervarix protege contra las dos cepas de VPH que causan la mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino.
• Gardasil protege contra estas dos cepas, así como contra las dos cepas que causan la mayoría de las verrugas genitales.
• Gardasil 9 cubre las mismas cuatro cepas de VPH que Gardasil, pero incluye cinco cepas adicionales de «alto riesgo», nueve cepas en total.

Estas vacunas son más eficaces cuando se administran antes de las relaciones sexuales. En general, se recomienda que las mujeres y los hombres jóvenes comiencen a vacunarse a los 11 años. Puedes seguir vacunándote hasta los 20 años.

El seguro médico suele cubrir el coste de las vacunas para las personas de hasta 26 años. Aunque el FDA aprobó el uso de la vacuna para personas de hasta 45 años, la cobertura del seguro varía para las personas mayores.

La vacuna contra la hepatitis B se administra normalmente en la primera infancia. La hepatitis B causa enfermedades del hígado. Puede transmitirse a través de la actividad sexual sin protección y a través de la sangre o los productos sanguíneos.

La hepatitis A no suele transmitirse de persona a persona a través de las relaciones sexuales, pero puede transmitirse por contacto oral-anal. La vacuna contra la hepatitis A se recomienda a todos los niños de 1 año o más.

Hágase la prueba de las ITS

Las pruebas pueden ayudar a reducir el riesgo de contraer una ITS. Las pruebas regulares de ITS pueden ayudar a reducir los efectos a largo plazo de una infección.

Si no se tratan, las ITS bacterianas como la gonorrea y la clamidia pueden tener graves efectos negativos en la salud, incluida la infertilidad. Las pruebas pueden ayudar a prevenir estas complicaciones.

Pide una cita con tu nueva pareja para hacerte la prueba antes de iniciar una relación sexual. De este modo, ambos sabrán si se están poniendo en peligro mutuamente y se podrá aplicar un tratamiento si es necesario.

Las pruebas de ITS se recomiendan para cualquier persona sexualmente activa. Las ITS pueden afectar a personas de cualquier edad y situación sentimental.

Hazte pruebas periódicas de Papanicolaou

La citología cervical es una prueba rutinaria para detectar el cáncer de cuello de útero y se recomienda a partir de los 21 años.

La prueba detecta los signos tempranos de cambios en el cuello uterino que podrían conducir a un cáncer de cuello uterino si no se trata. Los cambios precancerosos pueden ser controlados y tratados antes de que se conviertan en algo grave.

El VPH causa casi todos los casos de cáncer de cuello de útero. Por lo tanto, practicar sexo seguro puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer de cuello uterino.

La vacunación contra el VPH también puede ayudar a reducir el riesgo. Hay muchas cepas de VPH que provocan cáncer, por lo que es necesario vacunarse, mantener relaciones sexuales seguras y realizar citologías periódicas.

El cáncer de cuello de útero invasivo y su tratamiento pueden tener efectos negativos en su salud general, incluida su salud sexual.

Además, en muchos casos puede provocar infertilidad. Es importante identificar los cambios en el cuello uterino a tiempo y hablar con su médico. Esto puede ayudar a prevenir el riesgo de más complicaciones.

Menstruación y salud reproductiva de la vida sexual en mujeres

Las mujeres suelen asumir que el dolor pélvico, como los calambres, es normal. Se les ha dicho que la menstruación se supone que es dolorosa. Por lo tanto, es posible que no hablen de su malestar con su médico.

No deberías tener que vivir con fuertes dolores pélvicos o calambres abdominales. El dolor intenso durante la menstruación puede ser un signo de un problema de salud ginecológico o gastrointestinal subyacente.

Endometriosis

La endometriosis es una enfermedad dolorosa en la que un tejido similar al revestimiento del útero se desarrolla fuera del mismo.

El revestimiento del útero se llama endometrio. Es la fuente de sangre y tejido durante la menstruación. También es necesaria para nutrir al feto en crecimiento.

Cuando se tiene endometriosis, el tejido similar al endometrio se deposita en los órganos y tejidos del abdomen y la pelvis. Esto puede ser extremadamente doloroso.

Los síntomas de la endometriosis pueden incluir:

• dolor menstrual severo
• dolor durante las relaciones sexuales
• dolor durante la defecación
• sangrado abundante
• sangrado entre periodos

El dolor de la endometriosis puede tratarse a menudo. El tratamiento varía en función de otros problemas de salud que pueda tener. A veces el tratamiento depende de sus objetivos de planificación familiar.

Las opciones de tratamiento para la endometriosis incluyen:

• medicamentos antiinflamatorios
• terapia hormonal
• cirugía para eliminar el exceso de tejido
• histerectomía (extirpación del útero)

Fibroides

Los miomas son tumores no cancerosos del útero. Las investigaciones demuestran que hasta 77 por ciento de las mujeres tienen miomas, según un estudio publicado en 2016. Sin embargo, la mayoría de las mujeres nunca necesitarán tratamiento.

Los miomas no son necesariamente dolorosos o problemáticos, y no aumentan el riesgo de cáncer. Los miomas pueden contribuir a la infertilidad, pero muchas mujeres consiguen quedarse embarazadas tras el tratamiento de los miomas.

Si tienes miomas y te quedas embarazada, tu equipo de atención médica controlará tus miomas. A veces crecen durante el embarazo y pueden afectar al movimiento de tu bebé en posición fetal.

Los síntomas relacionados con los fibromas pueden incluir:

• dolor pélvico
• dolor durante las relaciones sexuales
• sangrado menstrual abundante o doloroso
• problemas de fertilidad

Si es necesario un tratamiento para los miomas, hay varias opciones disponibles. Su médico puede ayudarle a decidir qué método es el mejor para usted.

Control de la natalidad

Si eres una persona con útero y tienes relaciones sexuales con una persona con esperma, es importante que conozcas tus opciones anticonceptivas.

Esto puede permitirles a usted y a su pareja gestionar mejor sus decisiones de planificación familiar en lo que respecta al momento y al tamaño de la familia.

Hay una gran variedad de opciones de control de la natalidad. Algunos métodos requieren una receta o un pequeño procedimiento en la consulta del médico, otros no.

Las opciones de control de la natalidad suelen ser asequibles, independientemente de la situación del seguro. El programa federal de planificación familiar del Título X cubre todas las formas de control de la natalidad. Puede encontrar una clínica de planificación familiar del Título X cerca de usted aquí.

Las opciones anticonceptivas incluyen:

• preservativo masculino o femenino
• DIU
• píldoras anticonceptivas
• parches o anillos hormonales
• inyección anticonceptiva
• implante subcutáneo
• esterilización
• esponja anticonceptiva
• capuchón cervical
• diafragma

Consulte con su médico cuál de estas opciones es la mejor para usted. Su eficacia varía mucho, al igual que su facilidad de uso. La esterilización se considera el método más eficaz, pero es permanente.

Relaciones sexuales y libido en mujeres

Algunos problemas de salud sexual afectan a la actividad sexual y a la libido.

Falta de interés por el sexo

Hay muchas razones por las que una persona puede tener un menor interés en el sexo. Las posibles causas de la disminución de la libido en las mujeres son

• nuevos medicamentos
• condiciones médicas crónicas
• fatiga
• menopausia
• embarazo, posparto y lactancia
• ansiedad o depresión
• estrés
• problemas de relación

Si ha experimentado una repentina falta de interés por el sexo, hable con su médico. Puede haber una causa identificable.

Su médico puede ayudarle a elaborar un plan de tratamiento para muchas de estas afecciones. También puede remitirte a un terapeuta sexual o a otro terapeuta para que te asesore.

La terapia de pareja también puede ser beneficiosa. Si le molesta la libido baja, hay una variedad de métodos y tratamientos que pueden ayudar.

Sexo doloroso

El sexo no debe ser doloroso. Si tiene dolor durante las relaciones sexuales, hable con su médico. Hay varias causas potenciales de dolor sexual. Entre ellas se encuentran:

• infección
• endometriosis
• fibromas
• vaginismo
• vulvodinia
• sequedad vaginal
• experiencias sexuales negativas anteriores

Las relaciones sexuales dolorosas pueden tratarse de diferentes maneras, dependiendo de la causa. Cuando hables con tu médico sobre tu problema, prepárate para contarle si tienes flujo vaginal u otros problemas vaginales, o si tienes dolor:

• durante la penetración
• al tocar el exterior de la vulva
• después de las relaciones sexuales
• durante la penetración profunda

Los detalles son importantes. Pueden ayudar a su médico a diagnosticar los problemas subyacentes que pueden estar causando su dolor.

Problemas con el orgasmo

Es un error común pensar que todas las mujeres son capaces de alcanzar el orgasmo durante el coito vaginal. Sin embargo, muchas mujeres necesitan la estimulación directa del clítoris para alcanzar el orgasmo.

Si tienes dificultades para llegar al orgasmo, practica por tu cuenta para ver qué te funciona. La ducha o el baño es un buen momento para la autoexploración.

Según el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, también puedes probar las siguientes técnicas, sola o en pareja:

• Lee libros sobre sexo y placer.
• Conoce tu cuerpo y su funcionamiento.
• Explora diferentes formas de actividad sexual, como el sexo oral, las caricias y la masturbación, con o sin pareja.
• Pruebe actividades sensuales no sexuales, como los masajes.
• Habla con tu pareja sobre lo que os gusta a ti y a él o ella.
• Reduce las fuentes de estrés en tu vida.
• Aumenta la estimulación sexual.
• Prueba los juguetes sexuales.
• Utiliza las imágenes mentales y las fantasías.

También es importante mantener una comunicación abierta entre usted y su pareja sexual. Para comprender mejor su salud sexual, un terapeuta sexual puede ser un recurso útil.